苟活不是死者对于生命的憧憬，而是不死之人无法解脱的悲哀。
《只狼：影逝二度》有着宫崎英高和From Software一脉相承的沉重内核，却用自成一派的风格，呈现了一位战国时代忍者的悲惨命运。魂类游戏的磅礴感源于作品对暗黑中世纪的刻画丝丝入扣，相较之下，《只狼》浓郁的和风中处处透露出的却是凄美和隐忍，而其特别的战斗机制和明确的设计思路更是独具匠心。正是基于如此深厚的东方文化，才使《只狼》显得如此与众不同。
孤身救主的忠犬
故事的主角“狼”是战争遗孤，身处乱世，却没有丝毫的胆怯和无助，陌生人“枭”收养了他，“狼”逐渐成长为了一个训练有素的忍者，他信奉着“用生命保护主人”的原则。拥有龙胤血脉的皇子被囚禁，在帮助主人逃脱时，他被武将苇名弦一郎砍下了左臂。从昏迷中苏醒后，“狼”发现左手被一位陌生的佛雕师用“忍义肢”代替，为了使命，获得了新能力的忍者再次踏上了追寻皇子的险路。
刀光剑影的对决
有别于枪反和盾反，《只狼》中没有体力限制，而是以“架势槽”作为战斗核心，相当于隐藏的血条，除了攻击目标使其失衡，完美招架攻击也能大幅削减架势，积累到一定量时，“狼”将使出一击处死的忍杀。“架势”对双方是共用的，主角的躯干值满的话将会被击倒在地并且被敌人致命追击。在对峙时，会随着时间消退，避免贪刀的同时，要挑战在短时间内打崩敌人架势，而通过见招拆招，精准招架和反击之后，对方的架势槽会快速积累，这也是为什么在《只狼》中，残心（攻击对方的同时留下心眼随时准备格挡）般的暴雨攻击是最有效的手段，是本作刀剑相博的核心理念。游戏中敌人大多都持有刀剑斧枪一类，除了基本招架以外，敌人会使用下盘扫击迫使玩家使用跳跃来闪避，除此之外，玩家还可以踏敌大幅增加目标的架势槽，让这招看似只是花招的技巧，大大增加了实用性。
游戏的另一大主题，暗杀自然是忍者最致命的手段，潜行也是帮助玩家避开威胁的重要一环。敌对目标一旦警觉，会出现黄色与红色的警戒状态，黄色警戒状态下可以被暗杀但红色便意味着交战。除了Boss，经常会遇到需要多次击杀精英敌人，同样也可以观察地形、或者使用「月隐糖」之类的道具，隐蔽身形。绕后忍杀直接削除一管血条，大幅减少缠斗的时间。
孤狼的獠牙
游戏中还有大量拥有不同能力的敌人，这时就需要用到主角的“忍义肢”，通过收集忍具，可以安装各种机关，火吹箭使敌人着火、忍斧能劈开木盾、手里剑能打落天上的敌人等等。
而透过击败敌人取得的经验值，可以升级技能点，投资技能树系统，这是在角色攻击力、血量的培养之外，可以成长的唯一要素，分为主动技能的“流派招式”、被动特性的“忍者体术”、还有增加隐身、道具使用量的“常驻效果”。随着故事推进，也有专属的义手忍具武技可以学习，能够结合既有的体术动作，像是勾绳移动后斩击、发射忍具后的追斩，种类相当多样化，但是要注意限制搭配的忍具类型，才能使出帅气的衍生攻击。
这一切所构筑的《只狼》战斗无疑是张弛有度、潇洒自如的，每当“狼”使尽浑身解数，将太刀送入敌人的胸口，那份行走在自己极限的紧张感，便是战斗的一切。
条条大路通苇名
“狼”有着忍者这样一个特殊的身份，注定了他与那些膝盖没法弯曲的骑士和猎人存在巨大差异，能够依靠义肢飞檐走壁，跨越地形，整个地图也随之立体，透过“勾绳”的协助，跳跃过程中只要有绿色的立足点，就能动用勾绳前往，让本作的移动空间更为立体。在此可以收集关键物品或者是消耗品道具、更可向路人探听或者窃听敌人有助于攻略游戏的情报。基本规则套用了《魂系列》的习惯，玩家杀死的任何敌人，在透过鬼佛存档、移动时都会再度重生，因此玩家必须自行判断是否要迎战，或者避战赶路。但是在关键的敌人身后要是出现了谜样的云雾，代表这一战不可避，玩家势必要打败目标才能继续前进。
不过这也衍生了一些问题，如果玩家在进行攻略时少了关键忍具，或者消耗品道具，那么面对Boss级对手，就会是一场相当艰难的战斗。但反过来说，越是仔细探索的玩家，在面对关键战斗时，有足够的筹码才会比较有胜算。解放“狼”机动性的同时，潜行这一要素自然也变得关键，占领有利地形进行暗杀，在出现遇敌不利的时候迅速脱离危险隐藏起来重置战斗都是探索的一部分，在苇名城的出挑屋檐上悄无声息地迈步，想必连呼吸都压下几分。而同样的，险峻的山谷、昏暗的地下仍旧是不变的经典场景，即便有落脚点，也不能完全掉以轻心。
《只狼》故事和地图的设计相比魂游戏实际偏于线性，不算晦涩的对话，基本能够猜透大半个故事，潜行下的窃听会获得非常多信息，关键战斗前的提示还会有明确的目标和引导。直白的叙述和既定的故事走向可能会带来流程感，但实际上作品是跳出了魂类游戏的厚重，神秘以及隐藏的要素仍旧不少，在维系了宫崎英高式的欲说还休同时，让更多的人能够读懂“狼”，能读懂这个战乱的悲惨时代。有时，比起强行代入自我，细细体会别人的故事也许别有一番风味。
“影逝”是不死的诅咒
作为游戏的副标题，“影逝二度”既是游戏复活机制，更是“狼”无法打破的命运，尽管我们能够在“狼”倒下之后抉择他的生死，但实际上按照故事走向，能够看得出来他无法真正地死去。
当“狼”真正倒下后，再次复活，会有人因此患上重病“龙咳”，随后寻找病因并考虑解药便成了“狼”的任务之一，这也是游戏对于死亡的一种惩罚机制，患病的NPC越多，保障玩家失败后掉落金钱和经验的“冥助”概率就越小。
“狼”可能会迎来的结局有四个，其中就有“从此和皇子过上了美好生活”这样的正面故事，但显得有些像幻觉般违和，因为当幼小的“狼”握住冰冷的刀刃时，悲剧其实早已注定，而在这样的命运下，却没有任何能够提升“狼”这个角色战斗能力的事物，唯一的方式就是玩家自我水平的精进，当我们能够自如地像一个忍者般思考、干脆利落地行动、为了信仰不择手段时，也许才能理解他眼中的乱世。
《只狼：影逝二度》是一款属于宫崎英高，属于From Software的游戏，那意味深长的故事处处都在诉说；而它更是一款属于所有玩家的优秀游戏，在看似潇洒的潜行动作要素背后，是一位忍者所背负的悲哀命运，尽管整个游戏看起来不似《黑暗之魂》和《血源》那般深不见底，但这也印证了宫崎英高“《只狼》不是一贯魂游戏”的观点，它用更加明晰的故事和流程，将一个战乱时代的忍者物语展现给了玩家，而游戏的难度和内核仍旧从未妥协，玩家还是需要谨慎地行动、不断地尝试、历经磨练才能够成为行走于刀尖上的“狼”。可能也只有《只狼：影逝二度》中才能体验到战国时代如此创新的刀光剑影。